Les estacions d’acostament per ordinadors portàtils no només ofereixen als usuaris una manera de passar ràpidament d’un entorn de treball a un altre mitjançant un únic cable, sinó que també poden afegir funcionalitats i capacitats addicionals als dissenys d’ordinadors portàtils que cada vegada afavoreixen la forma per sobre de la funció. StarTech ofereix diverses estacions d'emmagatzematge que intenten abordar tant la comoditat com la funcionalitat, i una de les més interessants del grup és la recent estrenada Triple Video Docking Station . Vam estar unes setmanes provant aquesta estació d'emmagatzematge, que promet afegir fins a tres sortides de pantalla a pràcticament qualsevol ordinador portàtil compatible amb USB 3.0 i que va semblar un gran dispositiu, però només per a determinats usuaris. Doneu un cop d'ull a la nostra revisió completa, a continuació, per veure si aquesta estació de suport StarTech és adequada per a vosaltres.
A més de la seva pantalla integrada, la majoria de portàtils permeten als usuaris connectar almenys un monitor extern. El nombre exacte de pantalles externes i les resolucions admeses varien en funció del maquinari gràfic i dels mètodes de connectivitat gràfics de l'ordinador portàtil, i algunes estacions de suport, especialment les que ofereixen directament el fabricant d'un portàtil, poden transmetre aquest senyal de pantalla externa a un monitor connectat.
Però, si necessiteu més pantalles externes que les que suporta el vostre portàtil de forma nativa? En lloc d’actualitzar a un ordinador portàtil nou amb una GPU més potent o utilitzar opcions cares i encara emergents com ara targetes gràfiques PCIe externes, existeix una altra opció mitjançant USB.
Gràcies a l’amplada amplada de banda que ofereix l’especificació USB 3.0, els propietaris d’ordinadors portàtils des de fa uns quants anys han pogut utilitzar la connectivitat USB dels seus Mac i PC per afegir pantalles addicionals separades de la interfície gràfica nativa dels ordinadors portàtils. Hi ha literalment centenars d’adaptadors de vídeo USB disponibles de diferents formes, però les coses resulten interessants quan es combina aquesta tecnologia amb una estació d’emmagatzematge completa, tal com ha fet StarTech amb la Triple Video Docking Station que estem contemplant avui.
Disseny i especificacions
Com l'estació d'emmagatzematge StarTech per a dos ordinadors portàtils que vam revisar a principis d'any, l'Estació d'accés de vídeo triple es basa en la tecnologia DisplayLink per al seu processament USB per a vídeo. Disposa de tres sortides de vídeo: dues sortides DisplayPort a mida completa i una sortida HDMI, amb diferents resolucions suportades fins a 4K (3840 x 2160) segons el nombre i el tipus de connexions de visualització. A continuació, parlarem més sobre aquestes condicions i advertències, però primer, completem els ports i característiques de l'estació d'accés:
1 x USB 3.0 tipus A (càrrega ràpida, al costat del dispositiu)
4 x USB 3.0 tipus A (posterior)
1 x Ethernet gigabit
1 x 3.5mm Entrada d’àudio
Sortida d'àudio 2 x 3, 5 mm (una posterior, una cara)
1 x bloqueig de seguretat
Una altra semblança amb l’esmentada Docking Station per a dos ordinadors portàtils és el disseny del triple video Docking Station. A part de la disposició del port, les dues estacions d'emmagatzematge són pràcticament idèntiques, amb el mateix disseny de plata i negre en un petit i atractiu paquet cònic. L'estació d'accés mesura 270 mm d'ample, 270 mm d'ample, 82 mm d'alçada, i només 34 mm d'alçada 1, 3 polzades, i pesa 378 g de 13, 3 onzades.
Tot i que compta amb un xassís totalment de plàstic, la qualitat de creació i la sensació de l'estació d'emmagatzematge és força alta, i en línia amb el que hem trobat amb altres productes StarTech recent. L’estació d’acompanyament també s’ofereix amb peus de goma recolzats en adhesiu opcionals que poden ajudar-lo a evitar que es llisqui sobre superfícies relliscoses de l’escriptori.
L’arrodoniment del paquet és un adaptador d’alimentació amb opcions de connexió internacional intercanviables i un cable d’amfitrió USB 3.0 de tipus B al tipus A per connectar l’estació d’acollida a l’ordinador portàtil. No hi ha cables HDMI ni DisplayPort inclosos, tot i que normalment s’emparen amb els monitors mateixos.
Configuració i ús
Començar-se a funcionar amb l'estació de suport de vídeo triple StarTech és relativament senzill. Amb un PC o Mac compatibles amb USB 3.0 (parlarem més endavant sobre alguns problemes amb OS X més endavant), només haureu d’instal·lar el controlador DisplayLink des de la pàgina d’Ajuda de l’estació d’acompanyament, connectar l’estació d’acollida a l’ordinador mitjançant el inclòs el cable USB 3.0, connecteu les pantalles i els perifèrics desitjats i tireu l’interruptor d’energia.
Totes les pantalles externes connectades a l'estació d'ancoratge apareixeran com a pantalles natives del vostre sistema operatiu (a Configuració> Sistema> Pantalla per a Windows 10 o Preferències del sistema> Visualitzacions per a versions recents de OS X).
Això significa que podeu organitzar resolucions de posicionament i resolució tal com ho faríeu amb les pantalles adjuntades directament al port de sortida de vídeo del vostre ordinador portàtil. Fins i tot podeu utilitzar funcions relativament avançades com el fons de pantalla automàtic que s'estén sobre Windows 10.
A les nostres proves, un cop connectades les pantalles, totes les funcions funcionaven com s'esperava. Es va provar principalment l'estació d'emmagatzematge amb el nostre portàtil Dell XPS 13 (de nou, per motius que aprofundirem més endavant) i tres monitors de 1080p, i totes les pantalles s'encenen i baixen normalment mentre tanquem el portàtil o tanquem la tapa per poseu-lo en mode de suspensió.
Altres funcions de l'estació d'accés també funcionaven bé, amb connexions USB 3.0 i Ethernet que funcionen a velocitats gairebé natives (les proves de velocitat USB 3.0 es trobaven dins del 5 per cent de la connexió nativa directament amb el portàtil), la sincronització normal de dispositius mòbils i l'encaminament d'àudio adequat. a través dels ports analògics de 3, 5 mm.
Pantalles i resolucions
El nom de "Triple Video" de l'estació d'accés descriu la seva millor característica: suport per a tres monitors externs, a més de la pantalla integrada del portàtil. Però StarTech també anuncia suport per a pantalles d'alta resolució 4K. Malauradament, no podreu utilitzar tres pantalles 4K simultàniament, i teniu una resolució general limitada de les següents maneres:
És important tenir en compte que el chipset de l'estació d'emmagatzematge ofereix resolucions màximes diferents per a la primera i tercera connexions DisplayPort (etiquetades Video 1 i Video 3, respectivament). Per a tres pantalles, podeu tenir un monitor 4K (mitjançant la primera connexió DisplayPort) i dues pantalles addicionals amb una resolució de no més de 2048 x 1152 cadascuna. Basat en resolucions habituals per a pantalles de gran consum, això us limita a la pràctica a monitors 1080p (1920 x 1080).
Si només necessiteu dues pantalles, podeu connectar fins a un monitor 4K a la primera connexió DisplayPort i fins a un monitor de 2560 x 1600 a la segona connexió DisplayPort.
També podeu connectar un monitor 4K a la primera connexió DisplayPort i fins a un monitor de 2560 x 1440 mitjançant HDMI.
Individualment, la resolució màxima del port HDMI és de 2560 x 1440 i la resolució màxima del segon DisplayPort és de 2560 x 1600. En general, assegurar-vos que dos dels vostres monitors donen suport a DisplayPort proporcionaran la millor experiència i si teniu problemes amb resolucions de visualització., assegureu-vos que utilitzeu les combinacions de port i monitor correctes.
Limitacions USB
Com hem comentat en la nostra revisió anterior de la StarTech Docking Station per a dos ordinadors portàtils, qualsevol persona que desitgi jugar jocs, veure pel·lícules o realitzar qualsevol tasca on el moviment sigui important voldrà evitar una estació d'emmagatzematge basada en USB com aquesta. Això és degut a que les limitacions de l'amplada de banda USB permeten que les pantalles d'alta resolució es refresquin a un ritme normal, cosa que significa que qualsevol cosa que comporti moviment tindrà un lleuger tartamud o retard que es pot notar força a les pel·lícules i jocs.
Totes les pantalles reporten una velocitat de refresc de 60 Hz a PC o Mac, però a la pràctica notareu el temps de resposta lent. No ens equivoquem, tasques relativament estàtiques com els fulls de càlcul, els documents i la navegació web tenen un aspecte excel·lent, però un cop comenceu a veure vídeo o fins i tot es desplaça massa ràpidament, trobareu la limitació de refrescos USB.
Això no és un defecte únic per a l'estació de suport de vídeo triple StarTech, per descomptat, tots els adaptadors i molls de vídeo basats en USB 3.0 experimenten aquest mateix problema, però sí que és impossible d'utilitzar aquest producte per a molts usuaris.
Una altra limitació relacionada amb la interfície USB és l'amplada de banda total. Ja hem esmentat coses com ara transferències d’arxius USB i connexions Ethernet gigabit i és cert que totes dues tasques funcionen molt bé (a velocitats pràcticament natives) quan es realitzen de forma individual. Però l'especificació USB 3.0 està limitada a un màxim de 5 Gbps i probablement els vostres requisits d'amplada de banda superaran un cop que comenceu a realitzar diverses tasques simultàniament.
L’estació d’acompanyament gestiona aquesta congestió amb molta gràcia simplement alentir-la tot per mantenir l’ample de banda global sota el límit. Per exemple, vam començar a transferir un gran fitxer de vídeo a través d’Ethernet al nostre NAS local. La transferència creuava a una velocitat Ethernet gigabit del món real de poc més de 100 MB / s, però també vam iniciar una transferència de fitxers a una unitat USB 3.0 connectada a l'estació d'ancoratge.
Les velocitats de transferència dels dos fitxers van disminuir significativament i el moviment percebut als nostres monitors externs també es va fer lleugerament més picant del normal. Malgrat la velocitat reduïda, ambdues transferències es van completar amb èxit i les posteriors proves de transferència individuals van volar al seu ritme normal.
Aquesta limitació pot suposar un interruptor d’oferta si el vostre flux de treball requereix freqüents transferències de fitxers tant a la xarxa local com a dispositius d’emmagatzematge directament connectats, tot i que pot ser que pugueu evitar-ho mitjançant connexions USB o Ethernet directes al vostre ordinador portàtil, si es disposa, o bé connectar-se a una xarxa sense fil ràpid de 802.11ac i evitar així el port Ethernet de l'estació d'accés. Tanmateix, aquest escenari tan exigent no és un fet habitual per a la majoria dels usuaris, però, i en les poques ocasions en què es produeix, l'únic inconvenient és la velocitat més lenta durant les transferències superposades.
Limitacions del sistema operatiu X
Les limitacions USB discutides anteriorment s’apliquen igualment a PC i Mac, però hi ha una altra capa d’advertència que s’aplica a OS X, i concretament a OS X El Capitan.
Com hem comentat anteriorment, l'estació de suport de vídeo triple de StarTech i molts altres adaptadors i estacions de connexió basades en USB es basen en un controlador i chipset DisplayLink. OS X El Capitan, que es va llançar a finals de setembre de 2015, va trencar la compatibilitat de DisplayLink, provocant monitors externs en blanc i molta frustració.
Des de llavors, han aparegut diverses versions del controlador beta, i alguns usuaris han donat èxit en la posada en funcionament del seu dispositiu basat en DisplayLink. Tanmateix, en els nostres assaigs no hem pogut aconseguir que OS X reconegui de forma fiable les visualitzacions de l'estació d'accés en connectar-se al nostre MacBook Pro de 15 polzades de 2014 amb OS X 10.11.1. Per tant, considerem que el suport d’OX X El Capitan per a les estacions d’acollida basades en USB es manté com a mínim i inexistent en general.
Tot i això, si encara no heu actualitzat a El Capitan, i encara esteu executant OS X Mountain Lion, Mavericks o Yosemite, l'estació d'accés StarTech Triple Video hauria de funcionar bé (hem provat l'estació d'emmagatzematge StarTech per a dos portàtils, que es basa en un chipset DisplayLink similar, amb OS X Yosemite i va funcionar molt bé). Però si utilitzeu l'últim sistema operatiu d'escriptori d'Apple, us recomanem que espereu fins que DisplayLink tingui el controlador final preparat.
Conclusió
Probablement heu notat que hi ha un munt de advertències en aquesta revisió. Normalment, un producte amb un nombre similar de limitacions i problemes seria difícil de recomanar, però el que és inusual del StarTech Triple Video Docking Station és que es tracta d’un dispositiu fantàstic, però només per a un subconjunt específic de propietaris d’ordinadors portàtils.
La majoria dels ordinadors portàtils, sobretot els models de gamma baixa i mitjana, comuns al món empresarial, no poden suportar tres pantalles externes, a més de la pantalla integrada del portàtil. Això significa que els usuaris amb fulls de càlcul pesats i els fanàtics de la productivitat són inherentment limitats quan busquen ampliar els seus béns immobles a l'escriptori. Però si el vostre flux de treball no depèn del moviment freqüent, la base de dades de StarTech Triple Video Docking Station us pot oferir un fantàstic espai de treball multi-monitor amb la connexió d’un únic cable USB 3.0.
En un món perfecte, l'estació d'ancoratge també oferiria ports addicionals com eSATA o FireWire, però això empènyeria encara més la interfície USB i el preu del dispositiu, i és probable que cinc ports USB 3.0, Ethernet i àudio analògic compleixin la necessitats de la majoria d’usuaris.
No veiem que la base de dades de StarTech Triple Video Docking trobi un lloc amb jugadors, editors de vídeo o, fins i tot, la majoria d’usuaris domèstics en general, però pot marcar una diferència en molts paràmetres d’oficina i fer-ho amb bon aspecte i millorar la qualitat. Arrencar.
L’estació d’acollida de vídeo triple StarTech ja està disponible des del lloc web StarTech i des de selectes col·laboradors minoristes com Amazon i NewEgg. Porta un preu de llista de 263, 99 dòlars, però normalment es pot trobar a un preu de carrer just al nord de 200 dòlars. L'estació d'ancoratge requereix Windows 7 o posterior, OS X Mountain Lion o posterior, i un equip amb suport USB 3.0 per a totes les funcions i el màxim rendiment. L'estació d'emmagatzematge inclou una garantia limitada de 2 anys.
