L'imminent època dels cotxes d'auto-conducció pot fer que les carreteres siguin tan segures que la indústria mèdica es pot reduir en les donacions d'òrgans normalment proporcionades per les víctimes d'accidents d'automòbils, segons Bre Pettis, CEO de la pionera MakerBot de la impressió 3D. Si bé la predicció voreja el macabre, la solució al problema potencial pot aparèixer com a part d’una revolució en òrgans impresos en 3D.
En una entrevista recent amb Erin Griffith de Fortune , el Sr Pettis va explicar que moltes revolucions tecnològiques tenen conseqüències involuntàries. Amb aproximadament 30.000 morts a causa d’accidents de cotxe als Estats Units cada any i el 90 per cent d’accidents causats per un error humà, l’adopció àmplia de vehicles autofilats podria salvar milers de vides, però també podria reduir significativament el nombre d’òrgans disponibles per a la donació.
Arribarà l'automòbil i ara mateix, el nostre millor subministrament d'òrgans prové d'accidents de cotxe. Per tant, si necessiteu un òrgan només heu d'esperar que tingui algun accident, i així aconseguireu que el tingueu.
Tenim aquest gran problema del qual parlem que no parlem, que les persones moren tot el temps per accidents de cotxe. És una mica boig. Però el més interessant és que si podem reduir accidents i morts, en realitat tenim un altre problema a les nostres mans: "On tenim els òrgans?" No crec que realment estiguem imprimint òrgans fins que resolguem el problema de l'automòbil. El següent problema serà la substitució d’òrgans.
La gravetat d'aquest potencial problema no augmentarà proporcionalment a la disminució dels accidents, per descomptat. Al cap i a la fi, molts pacients requereixen trasplantaments d’òrgans com a conseqüència d’accidents no mortals de cotxe. Els Estats Units ja estan experimentant un descens de les víctimes mortals del vehicle gràcies a millors característiques de seguretat, l'aplicació de la llei i l'educació pública sobre els perills de la conducció borratxera i dels missatges de text al volant. De fet, les víctimes mortals als Estats Units proporcionals a la població són ara prop d’un terç (10.691 per 100.000 el 2012) del que eren a finals dels anys seixanta i principis dels anys setanta (aproximadament 26 per cada 100.000).
La directora delegada de MakerBot, Bre Prettis
Aquesta davallada ja va suposar un empitjorament de l'escassetat d'òrgans, amb més de 123.000 persones que esperen una donació als Estats Units i, aproximadament, 18 de les que morien cada dia. Si els automòbils de conducció automàtica es converteixen en la norma, la situació pot arribar fins al punt en què el finançament i l’atenció al desenvolupament d’òrgans impresos en 3D són suficients per a un avenç en l’efectivitat de la tecnologia.
Científics i investigadors mèdics ja han esbrinat el procés per organitzar impresos en 3D. El principal impediment per a l’avanç de la tecnologia ara són les matèries primeres. A diferència de la impressió 3D comercial actual, que es basa en plàstic i metall, els materials necessaris per imprimir òrgans completament funcionals són biològics i són molt més difícils de manipular i manipular. Com explica el senyor Pettis:
Ara mateix agafes "goma de fetge", i apretes goma de fetge en forma de fetge i creix junts i, amb l'esperança, es convertirà en fetge. Aquesta és la idea dels òrgans d'impressió 3D. El repte serà el de la correcta ciència del "fetge de goma".
Una infinitat de qüestions tècniques, polítiques i ètiques també es plantegen per avançar, però el senyor Pettis espera que, un cop que els vehicles automòbils comencin a tenir un impacte significatiu en la disponibilitat d’òrgans, la voluntat política i la motivació empresarial per perseguir. la tecnologia augmentarà.
