Apple va publicar dimecres (i després va treure bruscament) la primera versió per a desenvolupadors d’OS X 10.9.4. Tal com s'ha convertit en pràctica estàndard, els usuaris ràpidament s'incorporen als fitxers de suport de l'actualització per obtenir suggeriments sobre els futurs productes d'Apple, i Pike's Universum va notar tres nous fitxers de trama que fan referència a una nova generació d'iMac "15" (els actuals models iMac es designen "14" ”).
Normalment, això no seria gens sorprenent; iMac s'ha d'actualitzar en algun moment enguany i els rumors recents han suggerit un refresc modest per a la línia que utilitza la recent actualització d'Intel a l'arquitectura Haswell, actualitzacions que Apple ja ha introduït al MacBook Air.
Però dos factors han creat una situació interessant que suggereix que l'actualització iMac d'Apple 2014 pot ser més significativa del que es preveia inicialment. Primer, fem un cop d'ull als fitxers de preferències descoberts per Pike's Universum a l'OS X 10.9.4 beta:
Mac-81E3E92DD6088272.plist / iMac15, 1 (només IGPU)
Mac-42FD25EABCABB274.plist / iMac15, n (pantalla IGPU / GFX0 / Apple amb id 0xAE03)
Mac-FA842E06C61E91C5.plist / iMac15, n (pantalla IGPU / GFX0 / Apple amb id 0xAE03)
Observeu la diferència? iMac 15, 1 (els models restants tenen un marcador de posició "n" ja que Apple determina les configuracions finals del model) falta una referència a una "pantalla d'Apple". Això normalment es pot rebutjar com una simple omissió en el programari beta molt primerenc, i això potser és el cas, però quan es combina amb el factor número dos, les coses resulten interessants.
El Mac mini desdibuixa clarament la línia entre "professional" i "consumidor"
Aquest segon factor és la estranya falta d’atenció que Apple ha prestat al Mac mini. Actualitzada per última vegada a l’octubre de 2012, el Mac mini ha passat 582 dies sense refrescar-se, i faltava completament les actualitzacions de Haswell que van afrontar la resta de la programació de Mac el 2013. De fet, quan omiteu el MacBook Pro que no és una retina pràcticament defectuosa, el mini és l’únic Mac que té una arquitectura d’última generació.
La reticència d’Apple a actualitzar el Mac mini malgrat una àmplia selecció de xips adequats d’Intel fa que la companyia estigui preparant un redisseny radical (un redisseny que requereix, per exemple, l’arquitectura de Broadwell de pròxima generació d’Intel) o s’està preparant per eliminar-ne producte de venda relativament baix.
Però, amb el descobriment actual dels fitxers plist iMac al sistema operatiu OS X 10.9.4 beta, sorgeix una tercera possibilitat: Apple podria planificar unir el mini i iMac, posant els dos models sota el mateix paraigua amb un iMac “sense cap” de preu més baix. .
Tot i que el costat mòbil del negoci d’Apple es fa cada vegada més complex, sovint penso en la nota principal de Macworld New York a Steve Jobs el 1999. Per posar en perspectiva el iBook recentment revelat, Mr. Jobs va mostrar per a l’audiència un a dos. matriu de producte, que il·lustra el seu desig de simplificar l'oferta de la companyia en els primers anys del seu retorn.
Apple, va explicar el Sr. Jobs, oferiria quatre categories de productes senzilles i fàcils d’entendre que cobreixen les necessitats tant dels professionals com dels consumidors mitjans: un ordinador d’escriptori pro i un desktop desktop de consum, un portàtil pro i un portàtil per a consumidors. Era un concepte senzill, bellament executat, que va marcar l’inici del ressorgiment d’Apple.
El xut de TekRevue a recrear la matriu de productes d'Apple 1999
Avui, però, aquesta matriu de producte ja no és tan senzilla. Un cop més, rebutjant el MacBook Pro que no és Retina, Apple ofereix un ordinador d’escriptori professional (el Mac Pro), un portàtil pro (el MacBook Pro amb Retina Display) i un ordinador d’escriptori de consumidor (l’iMac), acompanyat d’un portàtil de consumidor (el MacBook Aire). Ara bé, és cert que aquestes línies no són impenetrables, els professionals que poden aprofitar amb l'iMac i Air, i els consumidors habituals compren el MacBook Pro en gran quantitat, però aquestes divisions constitueixen un excel·lent punt de partida per explicar les ofertes de productes d'Apple. als nous consumidors.
Però, on s’adapta el Mac mini en aquesta matriu? Personalment, faig servir un mini connectat a la televisió de la sala per executar aplicacions multimèdia com Plex, clarament un nivell d’ús “consumidor”. Però he conegut gent que utilitza minis per a l'edició de vídeo, investigació científica i, per descomptat, servidors. El mini desdibuixa clarament la línia entre "professional" i "consumidor" i, tot i que això és bo per a aquells que posseeixen i estimen els seus mini, potser no serà tan bo per als nous clients que intentin triar quin Mac comprar.
skyme / Shutterstock
Una matriu simplificada amb quatre productes primaris facilitaria la decisió de compra dels nous clients. És cert que el fet de convertir el mini en un iMac sense cap lloc només canvia la posició de les mateixes peces al tauler, però la diferència psicològica es notaria. El consumidor interessat en un ordinador d’escriptori ja no s’hauria de barrejar entre l’iMac i el mini; ara se’ls adreçaria explícitament a “iMac” i, a partir d’aquí, l’elecció del model i les capacitats potser no pesarà gaire.
Un altre benefici potencial d'aquest moviment podria ser actualitzacions més ràpides. Apple ha estat força responsable amb les actualitzacions d’iMac els darrers anys, introduint models més ràpids poc després que es disposessin els xips adequats. Però això també ha permès que l'empresa es desprengui de fer cas omís del mini, perquè actualment són dos productes separats. En un món on el que ara pensem com el Mac mini és només una altra configuració iMac, Apple tindria una inclinació més actualitzada de tots els models, garantint que els interessats en un SKU no passessin anys sense refrescar-se.
Com s'ha esmentat anteriorment, Apple va treure ràpidament l'actualització 10.9.4 sense cap explicació, per la qual cosa no està clar si el descobriment dels plists iMac va estar implicat d'alguna manera en la decisió de la companyia. Amb tones d’anuncis previstos per a la nota principal de la WWDC dilluns, tampoc està clar si Apple decidirà fer cap anunci relacionat amb l’iMac la setmana que ve (la barba gegant Jim Dalrymple no ho creu). Però, com a propietari del Mac de fa molt temps, l’annexió de la mini per la línia iMac és una cosa que podria ser fantàstica tant per a Apple com per als seus clients i no puc esperar que aquesta hipòtesi es faci realitat, sempre que sigui possible.
