La saga de pirateria i espionatge de la NSA continua desplegant-se el 2014, i The New York Times va informar aquesta setmana que l’agència governamental ni tan sols ha de dependre d’Internet per mantenir els seus objectius. Les fonts afirmen que l'ANS té una tecnologia basada en ràdio que li permet espiar directament més de 100.000 ordinadors que no estan connectats a Internet.
Nom en clau "Quantum", la suposada tecnologia ha estat utilitzant des del 2008 i utilitza plaques de circuit i targetes USB que l’agència amaga dins dels ordinadors abans del lliurament als objectius. Els presumptes "nois", temuts pel control del govern, potser no connecten el maquinari a una xarxa externa, però aquests transmissors ocults encara proporcionen accés a l'NSA mitjançant "estacions de relé de mida maleta que les agències d'intel·ligència poden establir a quilòmetres de distància."
Tot i que la credibilitat de la NSA en aquests dies és mínima, les fonts de l'informe afirmen que la tecnologia no s'utilitza als Estats Units, i que se centra en grups criminals estrangers, com ara els pirates informàtics a Rússia i la Xina, i els càrtels de drogues a Mèxic. Cal destacar que Quantum va estar involucrat en les primeres etapes del mapeig de la planta d’enriquiment d’urani Natanz a l’Iran, ajudant a posar els fonaments per al desenvolupament del fam de cuc Stuxnet.
La pirateria governamental de xarxes informàtiques estrangeres o penals no és gens nova, però els informes sobre Quantum apunten a un nou factor en l’equació general, tal com explica James Andrew Lewis, expert en ciberseguretat del Centre d’Estudis Estratègics i Internacionals:
El que hi ha de nou és l’escala i la sofisticació de la capacitat de l’agència d’intel·ligència d’entrar en ordinadors i xarxes a les quals ningú no ha tingut accés abans. Algunes d’aquestes capacitats han estat durant un temps, però la combinació d’aprendre a penetrar sistemes per inserir programari i aprendre a fer-ho mitjançant les freqüències de ràdio ha donat als EUA una finestra que mai abans.
Quan s’apliquen adequadament per aturar les organitzacions criminals i governs enraonats, programes com Quantum poden ser inestimables per protegir els Estats Units i els seus aliats. Però amb la recent sèrie de revelacions de NSA, no estem segurs que puguem confiar en ningú de l’agència per comprendre el veritable significat de la paraula.
