Windows XP assolirà l’estat de final de la vida a l’abril del 2014, cosa que Microsoft ha instat els clients a preparar-se. Si bé la majoria d’usuaris ja han actualitzat a versions més modernes de Windows, és hora d’iniciar també la planificació a llarg termini per a la mort de Windows 7.
Tal com va observar la vigilant de Microsoft Mary Jo Foley, la companyia Redmond ha començat a revelar els seus plans a llarg termini per al popular sistema operatiu d’escriptori. Amb el llançament de Windows 8 a l'octubre de 2012, Microsoft va deixar que Windows 7 coexistís durant un any, acabant les vendes en venda al detall en venda al sistema operatiu el 30 d'octubre de 2013. Els fabricants, amb el suport dels seus clients empresarials tan importants, es donaran una mica. No obstant això, tindrà més temps i continuarà oferint Windows 7 preinstal·lat en nous PC durant almenys un any, encara que Microsoft treballa per establir una data de tall específica.
Això no significa que Windows 7 desaparegui de sobte a finals de l'any que ve, per descomptat. La recepció relativament negativa de Windows 8 per part de consumidors i empreses indica que Windows 7 seguirà sent el sistema operatiu escollit per als usuaris de PC d’escriptori durant els propers anys. Tenint això en compte i amb l’esperança d’evitar la repetició de la reticència del client a abandonar Windows XP, Microsoft també comença a parlar sobre el final de la vida per a Windows 7.
Microsoft afirma que el suport “mainstream” per a Windows 7 amb el Service Pack 1 finalitzarà el 13 de gener de 2015 (el suport per a versions de Windows 7 abans que l’actualització de SP1 finalitzés l’abril de 2013). El "suport principal" es refereix a actualitzacions gratuïtes de Microsoft que cobreixen noves funcions, millores de compatibilitat i altres canvis no essencials, a més de pedaços de seguretat.
Aquells que vulguin utilitzar Windows 7 a llarg termini estaran més interessats en finalitzar el suport “estès” per al sistema operatiu, que ara apareix el 14 de gener del 2020. Tècnicament, el suport estès és un servei de pagament que ofereix Microsoft a les empreses i clients empresarials. Ofereix un enfocament més limitat i centrat en la seguretat per mantenir un bon funcionament de programari antic. La bona notícia per als consumidors és que Microsoft, de forma similar a la seva estratègia de Windows XP, continuarà llançant de forma gratuïta els parches de seguretat als consumidors fins al final de la fase de suport estesa de Windows 7.
Cal destacar que les dates esmentades per a Windows XP i Windows 7 són simplement dates de suport. Tots dos sistemes operatius continuaran funcionant després d’aquestes dates, però Microsoft no alliberarà pedaços de seguretat per fer front a nous defectes i vulnerabilitats. Això vol dir que els clients són lliures de continuar fent servir el sistema operatiu que trieu, però han d’entendre que el fet d’anar amb un sistema operatiu que ja no és compatible els comportarà un risc considerable de virus, programari maliciós i altres amenaces de seguretat no desitjables.
