Quan Microsoft va confirmar la data de llançament del Windows 8.1 del passat mes d’octubre per a Windows 8.1, la companyia va prendre la inusual decisió de denegar els desenvolupadors i els professionals de les TI un accés precoç a la versió del programari RTM ("llançament a la fabricació"). Les construccions de RTM se solen considerar “definitives” i s’envien als socis de fabricació setmanes o mesos abans de la publicació pública. Els membres dels programes MSDN i TechNet de Microsoft han rebut històricament accés a aquestes versions aproximadament al mateix temps, cosa que els permet provar el seu programari i preparar els seus desplegaments informàtics abans del llançament públic. La decisió inicial de Microsoft de mantenir la versió RTM de la mà dels desenvolupadors fins que l’objectiu públic fos obtingut amb critiques immediates i fortes.
Afortunadament, la companyia va canviar de curs aquesta setmana, llançant la versió RTM de Windows 8.1 a MSDN i TechNet i emetent un comunicat sobre la reversió:
Vam saber que la nostra decisió de no llançar inicialment els bits de Windows 8.1 o Windows Server 2012 R2 RTM era un gran repte per als nostres socis desenvolupadors, ja que preparen les noves aplicacions de Windows 8.1 i per als professionals de les TI que es preparen per a desplegaments de Windows 8.1. Hem escoltat, valorem la vostra associació i ens ajustem en funció del vostre comentari.
La decisió de llançar la versió RTM és important per als desenvolupadors. Tot i que els desenvolupadors i els consumidors tenen accés al Windows 8.1 Consumer Preview, han canviat molt des del llançament de juny, i els desenvolupadors necessiten un accés avançat per assegurar-se que les seves aplicacions estiguin preparades per al primer dia de disponibilitat pública.
A més de Windows 8.1, Microsoft també va anunciar l'accés dels desenvolupadors al Windows Server 2012 RTM i al candidat de llançament de Visual Studio 2013. La versió Enterprise de Windows 8.1 també estarà disponible mitjançant els mateixos canals "a finals d'aquest mes".
Windows 8.1 representa un refinament significatiu dels canvis dràstics provocats per Windows 8, introduint diverses funcions i millores. Serà una actualització gratuïta per a tots els usuaris que utilitzin Windows 8 i estarà disponible per a la seva descàrrega a la botiga Windows el dijous 17 d’octubre.
