En un anunci que molts seguidors de Microsoft mai van pensar que escoltarien (almenys no per un temps), el conseller delegat i empleat de fa temps, Steve Ballmer, va anunciar divendres la seva jubilació, amb un pla de renunciar als dotze mesos després de la identificació del seu successor. . Les accions de Microsoft (MSFT) van augmentar més d’un 7 per cent després de la notícia, ja que els inversors van reaccionar positivament davant la sortida del conseller delegat, la carismàtica tinença no va ser suficient per evitar que l’empresa s’enfonsés en l’important espai mòbil dels darrers anys.
La notícia va aparèixer en una carta del senyor Ballmer als seus empleats a primera hora del divendres a la tarda:
Mai hi ha un moment perfecte per a aquest tipus de transicions, però ara és el moment adequat. Hem iniciat una nova estratègia amb una nova organització i tenim un increïble equip de lideratge superior. Els meus pensaments originals sobre el temps haurien fet que la meva jubilació es produís enmig de la transformació de la nostra empresa a una empresa de dispositius i serveis. Necessitem un CEO que estigui aquí a llarg termini per a aquesta nova direcció.
El consell de Microsoft ha nomenat un comitè especial per iniciar la recerca del reemplaçament del Sr. Ballmer i, segons la retenció del consell d'administració d'una empresa de contractació executiva, el pròxim conseller delegat de Microsoft serà un outsider. Bill Gates, cofundador de la companyia, destacarà especialment en el procés afirmant:
Com a membre del comitè de planificació de successions, treballaré estretament amb els altres membres del consell per identificar un nou conseller delegat. Tenim la sort de tenir Steve al seu paper fins que el nou conseller delegat assumeixi aquestes funcions.
Gates va dirigir Microsoft des de la seva fundació el 1975 fins a principis del 2000, quan va abandonar la carrera per començar la seva segona carrera en filantropia. Sota el seu mandat, la companyia es va expandir de manera ràpida i agressiva, fins al punt que va atreure la ira de les agències reguladores als Estats Units i a Europa.
Després d’assumir la posició de conseller delegat el 13 de gener del 2000, el primer moment del conseller delegat de Mr. Ballmer va veure que Microsoft continuaria prosperant, amb l’alliberament de Windows XP, les noves estratègies de programari empresarial i la popular consola de jocs Xbox, si no rendible.
En els darrers set anys, però, Microsoft ha començat a disminuir en les creixents indústries de dispositius i mòbils. La resposta de la companyia a l’iPod d’Apple, el Zune, va ser un flop comercial i es va suspendre el 2011. Microsoft va superar Apple a la carrera de “telèfons intel·ligents” amb Windows Mobile, però el seu esforç per accedir a l’espai de telèfons intel·ligents amb el Windows Phone OS ha Fins ara, no aconseguí fer cap importància important en la participació o els beneficis de Apple i la plataforma Android dominant de Google.
Més recentment, i el factor que molts especulen en última instància ha donat lloc a l'extinció del senyor Ballmer, és Windows 8 i la tauleta Surface. El director operatiu de Windows, Steven Sinofsky, ara desaparegut, el crític sistema operatiu de Microsoft va experimentar una transformació dramàtica. Amb una visió que tant la plataforma mòbil com la de sobretaula poguessin compartir una sola experiència d’usuari, la companyia va redissenyar Windows amb una interfície centrada en el tacte i una nova experiència d’usuari de pantalla completa completament nova. Tot i seguir confiant en els seus fabricants tradicionals, Microsoft també va fer el nou pas per dissenyar el seu propi maquinari, el Surface RT basat en ARM i el Surface Pro basat en x86.
Malgrat el fort màrqueting i les revisions de maquinari relativament positives, la línia Surface no es va enlairar mai, i Microsoft es va veure obligada a amortitzar els productes a 900 milions de juliol al juliol.
Fins i tot davant de les notícies negatives, el successor del senyor Ballmer no heretarà un vaixell enfonsat. La divisió empresarial de la companyia continua funcionant bé i el seu últim informe del quart trimestre fiscal va mostrar una posició financera en declivi, però encara molt rendible. No us equivoqueu, Microsoft ha de resoldre eventualment el trencaclosques del mòbil, però la sortida del senyor Ballmer està lluny de ser un cop de mort per al gegant de Redmond.
Ballmer ha criticat durant molt temps el seu càrrec de conseller delegat, sobretot en els darrers anys. Si bé molts han estat adequadament crítics amb la seva estratègia i les seves decisions, una cosa és clara per als que han prestat atenció a aquesta saga: el seu amor per la companyia. "Això és una cosa emocional i difícil per a mi", va dir als empleats a la seva carta. “Faig aquest pas en l’interès de l’empresa que estimo; És el que més m'importa de la família i dels amics més propers ”.
