Internet s’ha convertit en crític per comunicar-se i fer negocis al món modern. La disponibilitat d’Internet d’alta velocitat suficient pot influir profundament en el creixement econòmic d’una comunitat o d’una nació.
A part de la connexió sense fils, hi ha dues maneres principals de transmetre l’ample de banda a les nostres llars i empreses: a través de cables Ethernet que contenen cables de coure que transmeten dades amb impulsos elèctrics i a través de cables de fibra òptica que transmeten dades mitjançant llum.
Quines diferències hi ha entre el cable Ethernet i el cable de fibra òptica per transmetre dades per Internet? I quina velocitat té la fibra òptica? Creem aquesta guia per respondre a aquestes preguntes i molt més.
Cables Ethernet
L’estàndard Ethernet ja fa temps que es troba al voltant. Va ser desenvolupat per primera vegada per Xerox a la dècada de 1970 i es va introduir comercialment el 1980. Ethernet utilitza cables de coure per lliurar dades mitjançant impuls elèctric i té la reputació de ser molt més lent que els cables de fibra òptica. Això encara és cert, però Ethernet ha recorregut un llarg camí cap a convertir-se en un mitjà més ràpid d’entregar accés a Internet.
Hi va haver un moment en què la velocitat Ethernet tenia un límit de 10Mbps (megabits per segon). Ara, però, "Ethernet ràpid" ofereix tarifes de fins a 100Mbps, mentre que Gigabit Ethernet pot oferir velocitats de 1000 Mbps. Actualment, els cables Ethernet Cat 6 poden portar fins a 10Gbps massius. Tot i que això fa un raig ràpid, la fibra òptica encara és molt més ràpida.
Els cables Ethernet envien dades mitjançant impulsos elèctrics, i la majoria de cables Ethernet es troben dins del Cat 5, que utilitza vuit cables individuals del grup de coure de calibre 24 en quatre parells dins del cable. En realitat, els cables de coure transmeten dades directament de forma directa: una combinació de 1s i 0s representa totes les dades, i en els cables de coure, això significa una variació de la tensió.
Ethernet té els seus inconvenients. Com que utilitza senyals elèctrics, és alhora vulnerable a la interferència electromagnètica i les dades que es transmeten d'aquesta manera són vulnerables a la interceptació dels pirates informàtics a nivell de maquinari. Això pot suposar un risc per a la privadesa i la seguretat.
A més, hi ha límits inherents a com es poden transmetre dades ràpides a través de cables de coure molt inferiors als límits inherents a la transmissió de dades mitjançant llum (és a dir, fibra òptica).
Fibra òptica
Si bé els cables de fibra òptica són un mètode relativament nou per lliurar Internet a les llars i empreses, els principis dels cables de fibra òptica daten de més de 100 anys.
Les càmeres de televisió usades a la missió Apollo 11 de la NASA a la Lluna el 1969 utilitzaven tecnologia de fibra òptica. Actualment, els cables de fibra òptica sovint s’utilitzen per a la transferència de dades de gran velocitat per a empreses que necessiten l’ample de banda i per a transferir dades a llargues distàncies.
Com funciona els cables de fibra òptica? Els cables de fibra òptica estan formats per minúscules cadenes de vidre pur que transporten dades a través de la llum en lloc d’impulsos elèctrics. També es distribueixen en dos tipus diferents: el mode únic i el multi-mode.
Els cables d’un mode únic utilitzen llum làser per enviar senyals, mentre que els cables multimode utilitzen diodes que emeten llum (LED) per enviar senyals. Com s'ha esmentat anteriorment, les dades es representen amb una combinació d'1s i 0. Un cable de fibra òptica significa que la llum està encesa o apagada, parpellejant extremadament ràpid, que representa 0 quan la llum està apagada i 1 quan la llum està encesa.
Els cables estàndards de fibra òptica transfereixen dades entre 10Mbps i 10 Gbps, però s'ha demostrat que una sola cadena de cable de fibra òptica és capaç de transportar dades fins a 100 Tbps extremadament ràpids (Terabits per segon). Els cables de fibra òptica solen incloure moltes cadenes, cada cadena multiplicant la quantitat de dades que pot transmetre el filferro.
Els cables de fibra òptica també són més segurs que els cables Ethernet, ja que els hackers no poden interceptar les dades a nivell de maquinari, protegint les dades en trànsit.
La fibra òptica pot transmetre més dades de forma més ràpida i fiable que els cables de coure, aconseguint una Internet més segura, ràpida i fiable per a cases i empreses.
Conclusió
Les diferències entre els cables de fibra òptica i Ethernet són nombroses, i si bé és probable que, eventualment, els cables de fibra òptica siguin més habituals, de moment, els cables Ethernet continuen sent la forma dominant de transmetre dades. Funciona bé fins on va.
Tot i així, a mesura que les demandes de dades creixen i augmenten, la tecnologia de fibra òptica es convertirà en una part crítica de la infraestructura d’Internet, impulsant les comunitats a desplegar fibra òptica per atraure empreses que busquen un ample de banda fiable i ràpid que respongui a les necessitats de les empreses en creixement.
El creixement de l’ús de fibra òptica s’avança cap a un dia en què l’accés a Internet utilitzarà fibra òptica per lliurar Internet a la majoria de cases i empreses. Tothom tindrà una ràpida connexió a Internet proporcionada per cables de fibra òptica que transmeten dades de forma segura.
