El mètode pel qual recopilo música ha canviat considerablement al llarg dels anys. A molt jove, vaig gravar les meves emissores de ràdio preferides a casetes en blanc, després vaig doblar les cançons que volia barrejar cintes. Quan vaig començar a guanyar diners, compraria cassets i després CD. Aleshores, naturalment, va venir Napster i, per no incriminar-me, diguem-ne que vaig trobar aquell servei “molt interessant” durant els meus dies universitaris amb diners en efectiu.
Una vegada que la novetat de Napster es va gastar una mica, vaig tornar a comprar CDs i vaig crear una col·lecció. ITunes Music Store havia debutat per aquest punt, però, mentre utilitzava iTunes per gestionar la meva música, rarament he comprat temes de la iTunes Store perquè vaig trobar que la qualitat de codificació de 128 kbps era notablement deficient. Quan Apple va presentar "iTunes Plus", una alternativa de 256 kbps sense DRM de la companyia, el 2007 vaig donar a iTunes una altra aparença i vaig acabar per canviar la majoria de les meves compres de música a la companyia durant diversos anys.
En molts casos, els àlbums usats d'Amazon es poden obtenir per menys de 5 dòlars cadascun, inclòs l'enviament.
Però, a mesura que passava el temps i vaig anar actualitzant lentament el meu equip d’àudio, finalment vaig desitjar un retorn a una font d’àudio de més qualitat. Les pistes d’iTunes Plus sonaven bé, per cert, però encara hi havia certs àlbums on podia distingir entre el fitxer AAC comprimit i el CD d’àudio original. Així que vaig tornar a arrancar la col·lecció de CD existent amb Apple Lossless Audio Codec (ALAC) i vaig decidir tornar a comprar els CD.
No és necessari, per descomptat, tot el que es pot comprar en CD i arrancar-les sense pèrdues. La música que escolto només en ocasions podia romandre codificada en bitrates d’iTunes Plus. A més, alguns dels nous continguts de "Mastered for iTunes" sonaven força bé. Però, per als meus àlbums preferits, juntament amb alguns àlbums més antics que encara no havia adquirit, vaig determinar que la compra de CD era el millor mitjà d’acció.
Així doncs, vaig iniciar la sessió al meu compte d'Amazon i, al llarg de diversos mesos, vaig comprar molts dels meus àlbums preferits que fins ara només existien com a pistes digitals amb pèrdues. Gairebé tots aquests àlbums, juntament amb els àlbums nous que he descobert durant aquest període, es podrien comprar. Vaig decidir aprofitar l'oportunitat amb una compra de CD usada i vaig començar a recollir molts títols. Quan examinava el meu pressupost a final de mes, vaig descobrir que havia estalviat bastants diners.
En molts casos, els àlbums usats d'Amazon es podrien tenir per menys de 5 dòlars cadascun, inclòs l'enviament. Aquest preu em va portar l’àlbum complet, l’opció de copiar les pistes sense pèrdues a iTunes i una còpia de seguretat de la música inherent a la música, tot això aproximadament per la meitat del que normalment cobra iTunes per un àlbum.
Tot i que suposo que ho sabia tot el temps, no va ser fins que vaig posar en pràctica aquest procés que realment es va enfonsar. De fet, fins i tot per als àlbums a estrenar, el preu d’Amazones (o una altra botiga de suports físics) rarament és més gran. que el preu d’iTunes, i sovint és significativament menor.
Alguns exemples: l’excel·lent àlbum de 2004 “Hot Fuss” de The Killers és actualment de 9, 99 dòlars a iTunes. El mateix àlbum que un CD físic usat és de 4, 00 dòlars, incloent enviaments a Amazon. Un llançament més recent, "Random Access Memories" de Daft Punk, és de 11, 99 dòlars a iTunes, però només a 9, 97 dòlars d'Amazon. Aquí, la diferència de preus és menor, però n’obteniu molt més, incloent qualitat sense pèrdues i còpia de seguretat física gratuïta.
Durant els últims mesos, no he pogut trobar cap títol que m'interessés que costés més comprar en forma física en comparació amb el digital a iTunes. El mateix passa amb altres plataformes de música, inclosa la pròpia botiga MP3 d’Amazon. Però encara hi ha avantatges en comprar a iTunes.
Primer, i possiblement el més important, la música comprada a través d’iTunes es lliura a l’instant. En segon lloc, es tracta de "pre-arrancat" per així dir-ho; el comprador no ha de dedicar-se el temps a arrebossar-lo, introduir les metadades correctes, assignar art de l'àlbum, etc. En tercer lloc, la compra d’iTunes dóna diners a l’artista (i a l’editor). L’adquisició d’un CD usat no suposa una consideració important si esteu interessats en donar suport a les vostres bandes preferides, especialment als independents. En quart lloc, la compra digital permet que el comprador pugui recollir pistes individuals (almenys en la majoria dels casos, ja que els editors de vegades etiqueten les pistes com a “només àlbum”) i no l’àlbum complet. Finalment, molts ordinadors nous no inclouen unitats òptiques, de manera que les compres digitals són la forma més senzilla d’adquirir contingut.
Afegiu la qualitat sense pèrdues i la còpia de seguretat física a la llista de dalt i, per a mi, l’elecció és fàcil. Potser si iTunes acaba passant a una qualitat sense pèrdues (una forta possibilitat) o funciona amb els editors per baixar els preus notablement (prepareu els vostres esquís per a les vacances d’hivern a Hell), iTunes i altres botigues en línia es convertiran en el millor lloc per adquirir música. Fins aleshores, però, comprar i arrabassar CDs usats (o fins i tot nous) és el camí a seguir.
