Com a seguiment de la meva editorial recent sobre els diferents sistemes operatius que s'hi combaten, alguns lectors van fer comentaris sobre Ubuntu i Windows i, fonamentalment, que estava donant a Windows una mica de crèdit. Així doncs, vaig pensar que en escriuria un altre aquí específicament per tractar el problema de Linux que substitueixi Windows. Pot?
En resum, encara no. I aquí és el perquè.
Microsoft va fer les regles
El 2001, Microsoft va sortir amb Windows XP. En aquell moment, era essencialment l'únic sistema operatiu d'escriptori que valia el temps de ningú. En aquell moment, Microsoft Office havia guanyat la guerra de la suite d’oficines. Internet Explorer havia empès Netscape fora del mercat fent servir els companys d’èxit de Windows i obligant essencialment els usuaris a Internet Explorer. Es va produir una batalla legal contra Microsoft sobre aquesta, cosa que va provocar l'eventual solta de la presa a Internet per part de l'Internet Explorer (tot i que alguns podrien argumentar que segueixen tenint un fort control). Tot el temps, Linux era força popular com a servidor (principalment perquè Windows és massa inestable), però pel que fa a l'escriptori, era principalment per a geeks.
Avui, el codi obert ha fet una mica de remuntament. OpenOffice s’ha convertit en un competidor digne de Microsoft Office, tant que va fer que Microsoft tornés a pensar la seva suite d’oficines i ara Office 2007 utilitza estàndards de documents més oberts. Firefox es va eliminar de la tomba de Netscape i ara és força popular. I nosaltres mateixos Linux s'ha convertit a l'escenari d'escriptori amb les populars opcions d'escriptori Gnome i KDE, que permeten a Vista guanyar diners.
Per tant, les coses han canviat. Però, prou perquè Linux se'n faci càrrec? No, i és degut a que l’èxit inicial de Microsoft ha significat bàsicament que va fer la majoria de les regles. La gent s'ha acostumat al funcionament del programari de Microsoft. Ens hem acostumat a la manera de fer les coses. Microsoft tampoc és exactament un llibre obert sobre com han fet les coses, per la qual cosa deixa que els altres s’apropin tan bé com poden, però no del tot.
La popularitat de Windows també significa que la majoria de venedors dediquen la major part de la seva energia a fer que les seves mercaderies funcionin a Windows. I aquí hi ha la referència al mercat capitalista que vaig fer a l'article anterior. El mercat ha escollit Windows i ara estem davant d'aquesta elecció. El suport del proveïdor per a Linux i altres plataformes acaba sent més recentment pensat. Wine és una implementació de codi obert de l'API de Windows disponible per a Linux, que us permet executar programari Windows en un sistema Linux. Però, el Vi no és perfecte. Pot executar algun programari, però el suport és mancat. Una altra opció inclouria màquines virtuals dins de Linux per executar programari Windows, però tampoc sembla que sigui gaire viable.
La millor opció per a Linux és utilitzar programari escrit de forma nativa per a Linux, però que admet els estàndards de Microsoft. Ara que Microsoft sembla que està obrint alguns dels seus estàndards de fitxers, potser això ho pot fer el món Linux una mica millor. Per exemple, OpenOffice ofereix suport documental per als fitxers Office. Però, només va tan lluny. Algunes de les funcions més fantàstiques d'Office no es poden desar correctament a l'OpenOffice i això és perquè Microsoft només coneixia el format exacte dels fitxers DOC. Ara que Office 2007 utilitza un estàndard XML obert, potser es pot pal·liar.
La gent vol una alternativa
Microsoft ha fet les regles aquí i és perquè Linux va trigar massa a consumir-nos. Sí, ara estem rebentant el codi obert, però els avenços es redueixen en l’àmbit del sistema operatiu a causa de l’increïble protagonisme de Microsoft Windows. No obstant això, els mercats solen donar-se i agafar-los, i el meu sentit és que Microsoft ara és a la baixa. Windows XP va ser bastant bo, i ho és. Ara estic utilitzant Vista, la qual cosa em posa en la posició de recomanar a altres que ara continuin executant XP. Vista simplement no està a punt. El que em porta al meu punt …
El maneig de Microsoft de Vista sembla ser un signe que la companyia està perdent la seva adherència al mercat de sistemes operatius. Va trigar sis anys a trobar Vista, i em vaig deixar de rascar-me exactament del que es tractava. I després de l'alliberament de Vista, el suport de maquinari de Vista és una mica deficient. Alguns venedors de maquinari estan jugant inferns proporcionant suport per a Vista per les seves coses a causa dels enormes canvis que va fer Microsoft a Windows. Al mateix temps, Vista és la bèstia absoluta d’un sistema operatiu. Tot i que realment requereix uns dos intèrprets de memòria per funcionar respectablement, Ubuntu Linux pot fer-ho amb només 512 MB.
Així, tot i que l’èxit de Firefox demostra que la gent volia una alternativa a Internet Explorer, realment crec que Vista és el punt d’objectiu del desig d’una alternativa a l’àmbit del sistema operatiu. La gent està farta de Microsoft. Estan cansats de la barreja de preocupacions de seguretat, de les pantalles blaves, dels bloqueigs. Jo, per primer, m’agradaria tenir un sistema operatiu viable d’escriptori realment reemplaçable de Windows. Però, Linux només no hi és per les raons anteriors.
Què hauria de passar perquè Linux esdevingui més un substitut?
- Linux necessita funcionar cada vegada més com Windows. S’està arribant. Tanmateix, Linux necessita aconseguir-ho de manera que no necessiteu una línia d'ordres amb prou feines. La instal·lació de programes ha de ser tan fàcil com fer doble clic en un fitxer (no fer el seguiment de les dependències del paquet). Un cop més, Linux haurà de jugar segons les regles establertes per Windows per tal de treure Windows.
- Els estàndards oberts han d’esdevenir més la norma que les excepcions. Les empreses han de fer un punt especial per utilitzar estàndards oberts. Per exemple, l'ús d'OpenOffice en lloc de Microsoft Office farà que els vostres documents siguin més oberts i més de plataforma.
- Els venedors necessiten més esforços per donar suport a Linux. És una mica del pollastre i el problema dels ous. Hi esforçaran més si Linux és prou popular com per justificar el seu temps. Per un altre costat, Linux realment no serà tan popular si aquests proveïdors no ho fan.
Desplaçament al web
La tendència tardana és que molts programes d'escriptori estan sent substituïts per contraparts basats en la web. De fet, fa només un parell de setmanes he abandonat oficialment Outlook com a client de correu electrònic a favor del servei de Gmail de Google. Em passo la major part del dia dins del meu navegador web i no importa quin ordinador o quin sistema operatiu estic utilitzant, Gmail encara funcionaria de la mateixa manera. I el Firefox està disponible tant per a Windows com per a Linux.
Tanmateix, no s’atura amb Gmail. Ara hi ha aplicacions basades en la web que cobreixen tot, des de les finances, el disseny gràfic, la gestió del temps, les suites d’oficina: el nom. Tot depèn només de la web i del servidor on s’ubica. A mesura que aquest tipus de coses es fan més populars, no importarà el sistema operatiu que utilitzeu.
Amb l’avanç cap al programari basat en web i els esforços valents de projectes com OpenOffice i Firefox, crec que l’escena s’està orientant cap a un codi obert i allunyat dels dies de Microsoft com a força dominant. D’aquesta manera, s’obriran més oportunitats per a Ubuntu i d’altres, però és competència dels desenvolupadors d’aquests sistemes aprofitar l’oportunitat. No es poden tornar a inventar com funciona el món, i el món de la informàtica encara gira molt al voltant de la manera en què Windows fa les coses. Per tant, els desenvolupadors de codi obert no han de ser snob sobre ser anti-Windows. No, al contrari, entreu allà i feu el que fa el Windows com ho fa Windows, i mostreu a la gent que ho fa sense cap etiqueta de Microsoft.
Llavors, arribeu a algun lloc.
