Apple fa temps que s’esforça a oferir als usuaris una experiència unificada a tota la línia de productes de l’empresa. Un únic ID d'Apple permet a un usuari comprar i accedir al contingut d'iTunes a iPods, iPhones, Macs i Apple TV, per exemple, i un sol compte iCloud sincronitza esdeveniments del calendari i dades de l'aplicació, entre d'altres. Però després d'una breu discussió aquesta tarda amb el Vern Seward de The Mac Observer , em va donar compte que encara hi ha lloc per millorar en dos àmbits importants: els contactes favorits i els VIP VIP. Aquestes dues característiques comparteixen molt en comú i Apple hauria de fusionar-les en una única interfície de gestió per continuar la seva missió tant d’unificació com de simplificació.
Sembla lògic que un usuari només hagi de designar un contacte com a "important" una vegada.
Abans d’anar més enllà, aprofundim en una mica de fons. Els Preferits de contacte han format part de l'experiència d'iPhone des del principi. Els usuaris podrien escollir qualsevol contacte individual amb un número de telèfon i afegir-los a una llista especial de "Preferits" per accedir ràpidament. A mesura que l’iPhone OS es va convertir en iOS i es van introduir diverses funcions noves, com FaceTime, Apple va afegir la possibilitat als usuaris d’afegir contactes a la seva llista de Preferits només amb una adreça de correu electrònic. Avui, la llista de Preferits és força versàtil; es pot afegir un contacte a la llista amb un número de telèfon o una adreça de correu electrònic, i es pot triar la configuració predeterminada per si aquest usuari s'hauria de contactar a través de la xarxa de telefonia mòbil o FaceTime.
Els VIP de correu electrònic són una característica més recent d'Apple. Presentada amb iOS 6 i OS X Mountain Lion, la funció permet a l'usuari designar determinats contactes com a "VIP", cosa que els situa en una categoria especial en les aplicacions de correu electrònic i mòbils d'Apple. Al sistema operatiu X, els missatges de les VIP són segregats en una carpeta especial; a iOS, un usuari rep una notificació a la pantalla de bloqueig i al Centre de notificacions. En definitiva, els VIP de correu electrònic permeten a un usuari triar els seus contactes més importants i asseguren que els correus electrònics d’aquests contactes no passin desapercebuts.
Aquestes dues característiques es combinen per proporcionar una funcionalitat molt útil i important. Semblen tan compatibles, però, fins ara, Apple ha decidit mantenir-los separats. Potser això hauria de canviar. Sembla lògic que un usuari només hagi de designar un contacte com a "important" una vegada, independentment de si el mode principal de comunicació amb aquest contacte és el telèfon, FaceTime, missatge instantani o correu electrònic. Tots aquests modes de comunicació són convergents, i un mètode unificat per gestionar-los és un pas necessari per adoptar aquesta realitat.
Per ser just, Apple ja és gairebé allà. Els contactes iCloud són, de fet, molt capaços i ofereixen als usuaris una manera d’emmagatzemar tots els modes habituals de comunicació d’un contacte. Un cop configurada correctament, totes aquestes dades se sincronitzen entre els dispositius d’un usuari. Tot el que necessitem ara és una nova manera de gestionar contactes importants dins de l’aplicació Contactes existent.
Tot i que deixar de banda els experts en disseny tancats a Cupertino sol ser una bona idea, aquí és com puc pensar que això podria funcionar. Apple ja ofereix opcions a l’usuari quan designa un contacte com a favorit. Si el contacte té diversos números de telèfon i adreces de correu electrònic associades, l’usuari ha de triar quin número afegir com a favorit i, a més, quin mode de contacte utilitzar: trucada telefònica o FaceTime.
Un millor mètode pot ser una simple opció "Afegir com a VIP". Si premeu això, es designaria el contacte com a important, completar-se amb la icona estrella que s’acompanya, i després es mostrarà una llista d’opcions només VIP, cadascuna habilitada amb un commutador de commutació “on / off”: trucada telefònica, iMessage, FaceTime, correu electrònic, etc. endavant. Un usuari podria simplement alternar quins modes de contacte vol, i iOS afegiria de forma intel·ligent el VIP a la ubicació correcta a tots els dispositius sincronitzats per un usuari.
Si seleccioneu l'opció "Trucada telefònica", afegirà el contacte a la llista de preferits d'un iPhone (ara anomenada "VIPs" en aquest escenari), passant per "FaceTime" també afegirà el contacte a la llista de Preferits de l'iPhone, però també a l'iPad i el sistema operatiu. Les versions X de l’aplicació i “Mail” crearan VIP de correu electrònic a iOS i OS X. Si el contacte té diversos números de telèfon, per exemple, un menú emergent donaria a l’usuari l’opció de fer-ne ús, de la mateixa manera que ho fa avui.
A més de la simplicitat, aquest mètode també facilitaria la configuració d’un nou producte Apple. Mentre que els VIP de correu actualment es sincronitzen entre dispositius mitjançant iCloud, la llista de preferits tant per a l’iPhone com per a l’aplicació OS X FaceTime són específics per a cada dispositiu. Això vol dir que cada vegada que un usuari rep un nou iPhone o Mac (o es veu obligat a restaurar-se sense còpia de seguretat), ha de tornar a crear la seva llista de preferits. Una configuració VIP a l’aplicació Contactes per a tots els dispositius (iOS, OS X i fins i tot a la web a través de la interfície iCloud.com) permetria a l’usuari mantenir una llista unificada de contactes importants, independentment d’on vagin o quin dispositiu utilitzin. .
Apple no té cap mena de perill a l’hora de comunicar-se. L’empresa va reconèixer fa temps que les tecnologies mòbils i en línia canvien ràpidament la manera de comunicar-nos entre nosaltres i que són necessàries noves maneres de pensar en la comunicació. Apple hauria de ser aplaudit per haver fet els passos que ha fet fins ara. iCloud, per tots els seus defectes, és una excel·lent plataforma en la qual crear un futur centrat en Apple i els fanàtics d'Apple solen ser ben servits. Però la simplicitat també és clau i, per reiterar un punt anterior, un usuari només hauria de declarar un contacte com a "important" una sola vegada. Una forma unificada de gestionar les persones importants de les nostres vides és fàcilment accessible i completament en línia amb la missió percebuda per Apple. Espero veure aquest desenvolupament en la propera revisió d’iOS.
