Els fotògrafs professionals i aficionats, ja fa temps que s’han enfrontat al fet que la velocitat de les targetes de memòria flash ha superat els mitjans habituals disponibles per copiar les dades contingudes en aquestes targetes als seus ordinadors. Fins fa poc, els lectors de targetes Secure Digital (SD) o CompactFlash (CF) es basaven principalment en interfícies USB 2.0 o FireWire.
Ara, les opcions basades en USB 3.0 i Thunderbolt han arribat als consumidors a preus raonables, i avui en farem un cop d’ull: un lector de targetes multi-en – 1 Anker Uspeed USB 3.0 multi-en-1 de 17, 99 dòlars.
Contingut de la caixa i especificacions tècniques
El lector de targetes Anker Uspeed es troba envasat en una petita caixa de cartró amb només el lector de targetes, un manual d’instruccions senzill i una targeta de registre. El cable USB està unit permanentment al lector de targetes, de manera que no s’inclouen cables addicionals ni necessaris.
El propi lector de targetes està fabricat amb plàstic negre amb una brillantor mitjana i és relativament compacte de 2, 25 polzades quadrades i 0, 44 polzades d'alçada. El cable connectat té 6 polzades de longitud, mesurat des de l'extrem del connector USB fins a la base del lector de targetes.
El lector té quatre ranures a cada costat de la seva forma quadrada, que cobreixen gairebé tots els formats habituals de la targeta de memòria: targeta SD (SDXC, SDHC, SD), CompactFlash (CF estàndard i UDMA), Sony Memory Stick (MS, M2) i MicroSD (TF, Micro SDXC, Micro SDHC, Micro SD).
El dispositiu no requereix controladors i es pot connectar tant a OS X (vam provar 10.7.5 Lion i 10.8.3 Mountain Lion) com a Windows (vam provar Windows 7 i 8).
Configuració i ús
Com s'ha esmentat anteriorment, no hi ha controladors necessaris, de manera que simplement connecteu el dispositiu a un port USB, inseriu una targeta de memòria i el contingut de la targeta es farà pràcticament visible a Finder o a l'Explorador de Windows. Una llum d'activitat verda a la part superior del dispositiu parpelleja per indicar l'activitat de lectura i escriptura.
Sobretot, i a diferència de molts lectors de targetes multifuncionals similars, podeu utilitzar més d'una ranura alhora. Això és útil per a fotògrafs amb diferents càmeres que utilitzin diversos formats de memòria (per exemple, targeta SD i CompactFlash). Totes les targetes inserides es muntaran i seran accessibles per l’ordinador o l’aplicació d’edició d’imatges, però la transferència de dades de més d’una targeta alhora reduirà significativament la velocitat de transferència.
Inserir i treure targetes és fàcil, tot i que les targetes s’enganxen una mica, provocant possiblement un problema si la targeta s’atansa o canvia mentre s’asseu al vostre escriptori. El port CompactFlash també és perillós. Com molts usuaris de CompactFlash saben, els pins utilitzats pel format són propensos a doblar. Els fabricants han intentat pal·liar aquest problema construint un camí d'accés més llarg per a la targeta, procurant que estigui perfectament alineat en el moment en què la targeta contacta amb els pins.
Al lector de targetes Anker, però, els ports són tan baixos que és molt fàcil inserir la targeta CF en un angle inapropiat i doblegar els pins. Vam aconseguir evitar això durant els dos dies de prova, però vam tenir molta cura a l’hora d’inserir o treure targetes CF i recomanem que els propietaris d’aquest producte segueixin el nostre avantatge.
Des d’una perspectiva de disseny, la inclusió d’un cable USB integrat pot ser tant positiva com negativa. Els fotògrafs que facin molta edició al camp apreciaran la naturalesa portàtil del dispositiu i la falta de necessitat de portar un cable addicional. Els usuaris domèstics, però, poden sentir-se restringits per la longitud de cable de 6 polzades, que limita les opcions de col·locació en configuracions estàtiques. Els usuaris d’escriptori, en particular, hauran de triar entre deixar que el lector s’atropelli d’un port USB frontal disponible o comprar un cable d’extensió USB 3.0.
A banda de la longitud del cable, la construcció de plàstic del lector de targetes Anker sembla tan duradora com es pot esperar per menys de 20 dòlars, tot i que el disseny brillant atraurà empremtes dactilars.
Punts de referència
Per veure el rendiment del lector, vam provar tant targetes CompactFlash com SD. Per a la prova de targetes SD, vam utilitzar una targeta SanDisk Extreme Class 10 de 32 GB i vam comparar el seu rendiment en el lector de targetes Anker USB 3.0 amb el lector de targetes SD incorporat en un MacBook Pro de 15 polzades de 2012 amb Retina Display (rMBP). Les nostres proves CompactFlash utilitzaven una targeta Transcend UDMA7 de 64 GB. Com que el rMBP no tenia un lector de CF integrat per comparar els nostres resultats, hem utilitzat el Sonnet Echo ExpressCard Pro basat en Thunderbolt combinat amb un adaptador Sonnet Pro Dual CompactFlash ExpressCard / 34.
Primer, vam analitzar la velocitat de lectura i escriptura seqüencial bruta, tot i que amb un lector de targetes com l’Anker, la majoria dels usuaris estaran interessats principalment en la velocitat de lectura ja que les imatges es llegeixen de la targeta i s’escriuen a l’ordinador.
Mesurant primer el rendiment de la targeta SD, l’Anker va superar el lector de targetes interns uns 6 megabytes per segon en termes d’escriptura, però pràcticament es va empatar quant a les lectures més importants. Tanmateix, abans de destituir l'Anker, feu un cop d'ull als temps d'importació de fotos:
Aquí, Anker va batre el lector de targetes integrat uns 40 segons mentre va importar 250 imatges RAW a Aperture. Una prova del món real com una importació de fotos inclou diversos factors addicionals, com ara iniciar ràpidament i aturar la transferència amb cada nou fitxer, que revelen més que una prova seqüencial estàndard. Per tant, fins i tot si teniu un lector de targetes integrat al vostre Mac o PC, podreu estalviar bastant temps durant les importacions d’imatges mitjançant un dispositiu com el lector de targetes Anker USB 3.0.
A continuació, comparem la targeta CF tant a través del lector Anker com de l’adaptador Sonnet Thunderbolt. Com que Thunderbolt té menys despesa general i major amplada de banda que USB 3.0, esperem que la solució Thunderbolt prevalgui en aquest escenari.
Com esperàvem, Thunderbolt redueix USB 3.0 i el lector Anker en termes de rendiment seqüencial, però de nou, només lleugerament en termes de lectures. Si canviem a una prova d’importació de fotos, el resultat és una victòria per a Thunderbolt i Sonnet uns 21 segons pel mateix conjunt de 250 fitxers RAW que vam provar amb les targetes SD.
Aquest resultat és sens dubte més ràpid i l’estalvi de temps s’incrementarà amb el pas del temps, però la solució Sonnet Thunderbolt (adaptador i lector ExpressCard CF) costa més de 200 dòlars combinats, en comparació amb menys de 20 dòlars per al lector de targetes Anker. Si teniu USB 3.0 al vostre Mac o PC, el lector de targetes Anker sembla preferible en comparació amb la costosa solució Thunderbolt per a tots els fotògrafs més seriosos, per als quals compta cada segon.
Conclusions
El lector de targetes Anker Uspeed USB 3.0 sembla ser un gran valor. Es poden obviar qüestions com la delicadesa dels pins CF, la carrosseria de plàstic i el cordó USB curt, donat el seu rendiment relativament bo i el seu baix preu. Tot i que és necessari un ús a llarg termini per determinar la seva durabilitat, no hem trobat problemes en els diversos dies de proves que han comportat la inserció i eliminació de les targetes de memòria de manera repetida.
En general, el lector Anker és un bon valor per a la importació ràpida de fotografies i pot manejar gairebé qualsevol format de targeta de memòria comú. El seu baix preu també significa que pot trobar un lloc a la configuració de fotògrafs i aficionats professionals. Ja està disponible a Amazon i té una garantia de 18 mesos.
Usureed USB 3.0 Multi-in – 1 Reader de targetes
Fabricant: Anker
Número de model: AK – 68UPCRDIO-B4U
Preu: llista 29, 99 dòlars / carrer 17, 99 $
Requisits: Port USB 3.0 per a transferències a tota velocitat (compatible amb USB 2.0)
